房総へドライブしてきました。取り敢えず花見と昼飯を兼ねてマザー牧場へ。
と言うか、結果的にはここだけになってしまいましたね。思っていた以上に楽しめましたよ。
丁度昼時に到着し、すぐさまランチのジンギスカンを頂きました。
３タイプのレストランの中から、テラススタイルのレストランへ向かいます。外側なら美しい緑の山々が見渡せる絶好のポジションです。
のはずが、ちょっと失敗。風が強くてとても食べ難かった。そして鉄板から離れた肉や野菜を容赦なく冷ましていく。
まず空席から拠点のテーブルを決め、その後盛り付け済みのメニューから好きなように選んで、お会計という手順です。
上ラム、和牛、ラムチョップ、ソーセージ、帆立、野菜（だったかな？）を選択。ラムチョップとソーセージが特に美味い。
他の肉はとっても美味しい、とは言い難いですが（風ですぐ冷めるというのもかなりあるけど）テーマパークの食事と考えればまずまずかしら。
悲惨だったのがご飯。元々は温かかったのでしょうが、時間と共に解凍が足りない冷凍ご飯のような冷たさと硬さに。風めっ。
でも、楽しかったな。雨風しのげる室内で、普通に食べるよりずっとよかったと思います。
その後、事前にサービスエリアで手に入れたマザー牧場の前売り券にくっ付いていたタダ券を利用してソフトクリームを頂いてしばし散策。
時間を見計らい、楽しみにしていた「こぶたのレース」へ。
１～６の番号のゼッケンを付けたこぶたさんの中から１頭を選んで、馬券（豚券？）代わりの小さなぬいぐるみを500円で購入し、見事的中すれば大きな親豚のぬいぐるみがもらえます。（ちなみに、この親豚ぬいぐるみは後述のちびっ子にも優勝すれば与えられる）
これをやりたかったんだ。
レースは６頭のこぶたさんと６人のちびっ子で行われ、好き勝手走り回るこぶたさんをちびっ子が追い立て、ゴールへ導くというルールです。
ちびっ子はその場でお客さんの中から参加意思を表明した子たちがランダムで選ばれ、（たぶん）やりたいと言うちびっ子が多ければ12人で６人ずつ２度レースをして、その２度目が賭けの対象となります。
今回はそのパターンでした。威勢のいい子が多いことで。司会進行役のお姉さんも少し驚き気味でした。
アタシが賭けたのは〝２番〟。連れは〝１番〟。３分の１の確率でどちらかが親豚ぬいぐるみゲットです。
デモンストレーションの第１レースの結果は３－２。１番のこぶたはあまり期待できそうもない代わりに、２番はやる気満々な走りを見せてくれました。
追い立て役に余程の阿呆な子が付かなければ十分狙えるこぶたさんだと期待できます。
しかし、第１レースの結果なんか関係なかった。
勝負の第２レース。２番のこぶたはスタートダッシュこそ１・２を誇るものの、コース中盤で他２頭のこぶたと一緒にやる気を失い、その隙をついて残りの３頭がゴールになだれ込む展開。
優勝は第１レースでは全く光るものがないように見えた４番のこぶたとちびっ子。期待薄の１番は２番と共に戦意喪失組の１頭でした。無念。
しかしまぁ、こういうのは楽しいですね。競馬とかドッグレースとか、やり始めたらどっぷりハマりそうで少し怖いです。
でも１番楽しかったのは、第１レースでスタートするや否や、こぶたに委細構わず１人ゴールへ突っ走ったちびっ子でした。
計算の無いボケは破壊力抜群。
暇を持て余したら早々に退園して、適当にドライブするつもりが、結局は閉園まで動物たちと戯れていました。
やっぱり動物はいいね。人間らしくないところがいい。
この機会にアルパカの鳴き声を実際に拝聴することができましたが、期待を裏切らないかわいい声でちょっと驚きました。
もっと野太いのを想像してた。
ここに足繁く通って頂いている方はお気付きかと思いますが、アタシは大の旅行好きです。
何かしらの理由でこれが今後一切できなくなってしまったら、人生の半分は損するだろうと覚悟しています。（あとの半分は「飲食」かな。って考えると寂しいな。うーん…やっぱそれぞれ４割くらいにしとこうか）
悪いところに目を向ければ、金も時間も掛かるし、疲れるし、面倒臭いしで、イヤだと思う人の気持ちも解らないでもないですけど、日々の生活から離れて知らないもの、見慣れないものを見たり触ったり味わったり感じたりできる。
それは人から聞いたり、テレビや本やネットで見たり読んだりしただけでは到底かなわない、実感を伴う経験値として蓄積されることでしょう。
その中で強く惹かれるものがあれば、新たな趣味として人生に彩りを加え、更に楽しく生きることにもつながること間違いなしです。
これを試さないなんて勿体無いとしか思えません。
国内でもまだまだ知らないもの、いいところ楽しいところはありますが、より効果が見込めるのはやはり海外です。
英語さえも暗号に聞こえるアタシのような人間にとっては、言葉が通じない、勝手が違うってのは、多少なりとも不安に思うところではありますけど、場所を選べば意外と日本語は通じてしまうもので、お邪魔した国も渡航回数もそんなに多くはないものの、アタシは言葉で苦労したことはほとんどありません。
フリーのツアーなら行き帰りだけガイドさんが付いてくれますし、中クラス以上のホテルなら対日本人要員が何人か控えています。勿論国にもよりますが。
それ以外の買い物や食事も言葉より値札と雰囲気で通用し、タクシーは旅行誌のページを見せれば100％伝わり、オプションは日本で予約しておけば現地で小難しい会話は不要となります。
英語圏なら「いえす」「のー」「さんきゅー」で十分じゃないでしょうか。アタシが経験する限り十分でした。何も恐れることはありません。
つまらない懸念で国外を諦めてしまうのは、これまた勿体無いです。
１度日本語がある程度通じるところに行って、不安を払拭してしまえば、あとは楽しいしか残りませんよ。きっと。
予め行き先の文化と常識を最低限勉強して、やってはいけないことだけ覚えておけば、困ることは国内旅行のそれと大差ないと思いますよ。
何があるか分からないのは何処であっても同じですし、多少のトラブルなど『イベント発生』くらいに思って、帰宅後にネタにできれば儲けものです。
幸か不幸か、これまでトラブルらしいトラブルには遭遇できていませんが。
計画段階から旅行は楽しいものです。何処のホテルのどの部屋に泊まるか考えたり、何を見るか食べるか遊ぶか妄想して楽しむ。出発当日までワクワクの毎日です。
それを含めれば、旅行代金も案外安く感じたりしませんでしょうか。（気休めかな）
アタシなどはそこまでやってしまうと、行かなければ気が治まりませんので、行けると確信を得るまでやらないようにしています。
今まで人に誘われ、付いて行く一方だったという人は、たまには自分から提案されては如何でしょうか。
元々好きな人はより楽しくなるし、そうでもない人はきっと好きになる。はず。
という訳で、アタシは近頃とっても旅行に行きたいという話でした。
所有するパスポートの有効期限まで、あと５年。（いや、国内でもいいけどさ）
枕をもらいました。ダンフィルっていうヨーロッパでトップシェアを誇る老舗メーカーのヤツ。
アタシは知りませんでした。って言うか、枕なんてテンピュールくらいしか知りません。
ここ数年、寝て起きる度に首を痛めることが多かったのですよ。似たような症状に悩まされているという知人から、枕を替えたら格段に良くなったと聞いたのが約１年半前。
そうか枕か。まぁ考えるまでもなく注目すべきは枕だと思います。
それから、まるで無関心だった枕の改善に臨むべく、ちょこちょこショッピングセンターの寝具エリアに足を運んでいたのですが、硬い方がいいのか柔らかい方がいいのか低反発がいいのか、高い方がいいのか低い方がいいのか良し悪しがよく分からずに決めあぐねいていたところ、ふと枕カバーを外すとズタボロ、元のカラーが不明なほど変色した無残な姿の本体が姿を現し、これはいい加減引退させてやらねばと親戚にグズグズぼやいてみたら、余ってる未使用枕あるぜと頂戴した枕でした。
先代と比べるととても軽く、反発が強い。やや大きいのか、枕カバーがきつめでパンパンですけど、これはいずれぴったりサイズを手に入れるとしよう。
肝心の寝心地はまずまず。この枕替えが関係しているかどうかは分かりませんが、今朝は近頃ほとんどしなくなった２度寝を上回る３度寝をして寝坊しました。
ひと晩やふた晩で劇的な変化があるとは思ってやいませんので、まずは様子見です。
取り敢えずは、ズタボロ枕が新品同様に代替わりしただけでも良しとしましょう。
改善されるといいな。
写真は最近よくお世話になっているイオンラウンジ。（ここは１回しか行ったことない）
内装や調度品は店舗によってまちまちですが、比較的新しいとこはこんな感じ。
こんなに空いていることはそうないけど、その隙をついて撮影してきました。
１番よかったのはやっぱり津○沼イオンかな。ここの評判はイオンラウンジファンの間で広く知れ渡っているらしいですよ。
